Il y a une question que tout le monde se pose en début de traitement : « Que sont les effets secondaires de mon traitement anticancer? » En vérité, que ce soit pour la chimio, la radiothérapie, l’immunothérapie ou les médicaments, la liste des effets secondaires les plus répandus est longue. Mais sachez que votre expérience pendant le traitement sera différente de celle des autres. Alors, qu’y a-t-il de « normal »? Votre équipe médicale pourrait vous remettre une brochure vous expliquant à quoi vous attendre, mais en réalité, il n’y aura rien de « normal ».
La perte des cheveux, la fatigue, la constipation, la diarrhée, les maux de tête et les nausées sont tous des effets secondaires répandus lors d’un traitement anticancer. Vous pourriez par ailleurs ressentir une perte d’équilibre, de force musculaire et de coordination. Certaines personnes ont les nerfs qui picotent, une sensation de brûlure ou d’engourdissement. Mais vous pourriez n’avoir aucun de ces effets secondaires. Votre réaction au traitement est aussi individuelle que votre diagnostic.
Autrefois, on qualifiait de bon patient quelqu’un qui posait peu de questions, qui suivait tous les conseils prodigués par son professionnel de la santé, qui ne se plaignait pas, n’exprimait pas de soucis et ne disait rien quand il ne comprenait pas. Au fil des ans, les professionnels de la santé ont réalisé que leurs patients sont des individus, qu’ils ont leur propre tête, ainsi que des idées et des questions concernant leurs soins de santé particuliers.
Aujourd’hui, il y a des gens comme la docteure Margaret Fitch, professeure à l’Université de Toronto, avec une expérience en soins infirmiers et une spécialité en oncologie, y compris le côté psychosocial et émotionnel du cancer. Dre Fitch fait une distinction entre les soins « centrés sur la personne » et les soins « centrés sur le patient ». Vos soins impliquent un partenariat. Médecins, infirmières et travailleuses sociales apportent des connaissances et une expertise, en revanche, vous demeurez le seul expert concernant votre personne et votre expérience personnelle. Les soins centrés sur la personne impliquent que les professionnels de la santé vous entendent, qu’ils travaillent en partenariat avec vous, qu’ils comprennent bien à quoi ressemble votre vie et qu’ils portent donc une attention particulière aux incidences que chacune de leurs suggestions aura sur vous.
La docteure Fitch transmet des messages importants qui sauront vous aider dans les efforts que vous déployez pour recevoir des soins « centrés sur la personne ».
Accordez-vous le droit de poser des questions : Il est important de vous rappeler que vous avez le droit de poser des questions à propos de vos soins et de votre traitement. Il peut parfois être difficile de vous affirmer, mais votre santé et votre bien-être sont prioritaires. Prenez le temps à la maison de tranquillement mettre sur papier vos questions et apportez-les à vos rendez-vous médicaux. N’hésitez pas à être ferme et confiant lorsque vous désirez de l’information.
Utilisez toutes les ressources accessibles : Votre temps avec le médecin est sans doute limité, alors n’hésitez pas à demander à l’infirmière ou à un professionnel de la santé pour du soutien additionnel. Les équipes médicales travaillent souvent en tandem, et elles peuvent veiller à ce que l’on réponde à vos préoccupations. Il n’y a pas de mal à recourir à des stratégies multiples dans le but d’obtenir l’information et le soutien dont vous avez besoin.
Sachez que « normal », ne signifie pas « acceptable » : Si l’on vous dit qu’il est normal de ressentir certains effets secondaires ou sentiments, sachez que cela ne signifie pas que vous devez les accepter sans aucun soutien. Il existe de l’aide et vous n’avez pas à gérer seul ces défis. Parlez librement de ce que vous vivez et demandez à obtenir des ressources et des services qui contribueront à vous soulager.
Reconnaissez que votre expérience est unique à vous : Le cancer, ce n’est pas une seule maladie, mais plusieurs. Chacune a son traitement et ses effets secondaires particuliers. Ce que vous traversez pourrait être complètement différent pour une autre personne, même si son diagnostic paraît similaire. Ne vous sentez pas poussé à comparer votre épreuve à celle des autres. Concentrez-vous plutôt sur vos besoins et trouvez le soutien qui convient à votre situation particulière.
Explorez vos options : Les options de traitement et de soutien qui vous sont offertes sont variées. Que vous vous joigniez à un groupe, recherchiez une thérapie individuelle ou essayiez différentes thérapies, il est essentiel de trouver ce qui fonctionne pour vous. N’ayez pas peur d’explorer toutes sortes d’approches jusqu’à ce que vous trouviez celle qui vous convient.
Demeurez au courant des nouveaux traitements : Les avancées médicales, comme les thérapies ciblées, sont en constante évolution. Ces traitements peuvent être plus précis et réduire certains des effets secondaires éprouvants qui sont associés à la chimiothérapie conventionnelle. Maintenez le dialogue avec votre équipe de soins concernant les nouvelles options qui pourraient s’offrir à vous.
Valorisez votre individualité : Souvenez-vous que votre épreuve est unique à vous. Il est utile de connaître les expériences des autres, mais ce qui fonctionne pour quelqu’un ne vous conviendra pas nécessairement. Faites confiance à votre instinct, demandez l’information dont vous avez besoin, et choisissez le parcours dont le soutien semble répondre le mieux à vos circonstances et à vos besoins particuliers.
Dans l’épisode 2 de Faire face au cancer ensemble, vous entendrez plusieurs femmes sous traitement parler de leur version particulière de ce qui est « normal ». De plus, Dre Fitch fouille le concept des soins « centrés sur la personne » et offre des réflexions plus profondes sur cette approche compatissante du traitement. Venez entendre cette discussion qui met en lumière les expériences variées de ces femmes, l’importance des soins personnalisés et la façon de vous pouvez vous affirmer pendant votre propre épreuve de cancer.
