Je m’engage depuis de nombreuses années à défendre la santé des femmes et à raconter mon histoire. J’ai connu plus que ma part de problèmes gynécologiques, des fibromes aux problèmes de fertilité. Le diagnostic de mélanome vulvaire que j’ai reçu l’année dernière m’a semblé être la cerise sur le gâteau.
Mais si cela devait arriver à quelqu’un, j’ai l’impression qu’il fallait que ce soit à moi. Et cela parce que je refuse d’être mal à l’aise lorsqu’il s’agit de parler de la santé des femmes et des problèmes gynécologiques. Je veux briser les tabous et sensibiliser le public afin d’aider et de soutenir d’autres femmes. C’est en partageant mon histoire que j’y parviens. Il m’a toutefois fallu beaucoup de temps pour me remettre et guérir avant d’en arriver là.
La guérison après ma vulvectomie a été extrêmement douloureuse, mais ce qui a été étonnamment difficile, c’est le rétablissement émotionnel. J’étais tellement en colère. Après tous les problèmes gynécologiques que j’avais déjà connus, en avoir un autre me donnait l’impression d’être punie. La vulve représente la maternité, la sensualité et la féminité. Il m’a été très difficile d’accepter que cela soit physiquement modifié. J’ai vécu des jours très difficiles, des jours où je ne voulais pas sortir du lit.
Je suis reconnaissante d’avoir pu bénéficier de soutiens, notamment celui de BBDSP. Mes deux parents sont également des survivants du cancer, et lorsque ma mère suivait son traitement contre le cancer du sein, elle répétait sans cesse : « Aie un style agréable, sens-toi mieux ». Elle y croyait vraiment. Et le programme BBDSP a également été ma bouée de sauvetage. Il a vraiment changé les choses pour moi alors que j’étais au plus bas, en colère et en proie à des pensées négatives.
Je me suis sentie tellement comprise lors de l’atelier. C’était une communauté magnifique. La gentillesse et l’énergie positive qui régnaient dans cette pièce étaient bouleversantes, j’étais profondément émue. Les bénévoles étaient formidables, la trousse était incroyable, mais ce qui m’a vraiment marquée, c’est de voir différentes femmes à toutes les étapes de leur parcours contre le cancer et de me sentir extrêmement soutenue. Je craignais que nous allions toutes nous asseoir en pleurant sur notre sort, mais c’était tout le contraire : l’ambiance était chaleureuse et optimiste, plutôt que triste ou solennelle. Et je suis repartie ce jour-là toute pomponnée et avec le sentiment d’être au sommet de ma forme.
J’ai également assisté à la collecte de fonds « Bubbles & Brunch » organisée par BBDSP avec ma famille et mes amis, ce qui était incroyable. Ce fut une journée vraiment formidable. Mon mari et mon frère étaient tous deux superbement déguisés en cowboys : mon frère portait un chapeau de cowboy blanc et nous avons rejoint le DJ sur scène à un moment donné. J’ai versé des larmes de joie à plusieurs reprises ce jour-là, car je me sentais tellement chanceuse d’avoir à mes côtés tous mes amis qui m’ont soutenue tout au long de cette épreuve.
J’ai eu beaucoup de chance et j’ai été très privilégiée tout au long de mon parcours. J’ai pu prendre des congés pour subir des interventions. Je vis à proximité d’excellents hôpitaux comme le Princess Margaret. Je n’ai pas à faire de longs trajets ni à payer un hôtel comme beaucoup d’autres. J’ai pu bénéficier de très bons soins, mais beaucoup de gens passent entre les mailles du filet.
La santé des femmes est tellement sous-financée et négligée. Il y a encore énormément de stigmatisation. Et l’injustice liée au manque d’accès me met vraiment en colère. Même l’accès aux produits d’hygiène féminine est très difficile si vous êtes sans domicile ou si vous vivez dans une communauté du Nord. Et en ce qui concerne les cancers gynécologiques, nous devons plaider en faveur d’un plus grand nombre d’auto-examens et d’un dépistage précoce. Ces choses sont extrêmement importantes.
J’ai l’impression que mon mélanome vulvaire est survenu pour une raison : aider à sensibiliser le public. Je n’ai pas honte de mon diagnostic ni de ce que j’ai vécu. Nous devons nous sentir à l’aise pour parler de ces choses. Notre vie en dépend.
Instagram de Sarah : https://www.instagram.com/sarahelizabethclare/
J’ai toujours été à l’aise dans les coulisses. Dans le cadre de ma carrière, je conçois des programmes de formation en entreprise, mais je ne suis pas celle qui dirige les cours. J’aime rester en arrière-plan, élaborer les programmes, apporter des changements et façonner discrètement les expériences des autres.
Quand j’ai eu un cancer du sein à 27 ans, les choses ont changé. Tout à coup, je ne pouvais plus me cacher. Ni du diagnostic. Ni du miroir. Ni de la peur.
J’ai dû insister pour obtenir un diagnostic. J’avais senti une masse, mais on m’a dit que ce n’était probablement rien. J’ai insisté pour passer des examens. Lorsque j’ai appris la nouvelle, mon fiancé David, aujourd’hui mon mari, et moi avons été complètement sous le choc et dévastés. Avant le diagnostic, je vivais dans une zone d’incertitude et, soudain, tout est devenu très clair.
J’ai cherché désespérément quelqu’un comme moi, une personne dans la vingtaine, nouvellement diagnostiquée, terrifiée et confrontée à ce cancer qui a la réputation d’être un cancer de femme âgée. Je parcourais sans cesse les réseaux sociaux, dans l’espoir de la trouver, dans l’espoir de m’identifier à quelqu’un. Mais je n’y suis pas parvenue. Je me sentais tellement isolée, comme si j’étais la seule à vivre cela.
À la fin de ma chimiothérapie, j’ai décidé de devenir la porte-parole que j’avais si désespérément cherchée. Je voulais créer une communauté pour d’autres jeunes qui sont confrontés ou ont été confrontés à la même chose. Je me suis surprise moi-même en sortant de l’ombre et en me mettant sous les projecteurs. J’ai ouvert TikTok. J’ai allumé la caméra. Et j’ai commencé à filmer.
Sur mon compte TikTok (@natorrico), je partage ce à quoi ressemble la vie après le traitement, et ce à quoi peuvent ressembler la guérison et l’épanouissement. Créer ce contenu est très apaisant. C’est très doux. Je montre ma vie quotidienne : faire des promenades relaxantes dans la nature avec David et notre teckel miniature, Ozzie; m’occuper de mes plantes d’intérieur; préparer des repas nourrissants et équilibrés; préparer la tasse de café parfaite; regarder le soleil entrer par la fenêtre. Je prends beaucoup soin de moi et j’idéalise ma routine. Lorsque je suivais mon traitement, j’aurais aimé qu’il existe quelque chose comme ça, quelqu’un comme moi. J’espère pouvoir réconforter d’autres personnes qui se sentent anxieuses et se demandent à quoi ressemblera leur vie une fois qu’elles auront vaincu le cancer. Je veux montrer ce qui est possible, ce qui vient après. Ce type d’espace fait défaut dans l’expérience post-cancer. Mon objectif cette année est de devenir une militante contre le cancer du sein, non seulement pour moi-même, mais aussi pour d’autres femmes.
Le cancer du sein est tellement intense. Il a changé mon identité et a profondément affecté ma confiance en moi. J’avais l’impression qu’on m’avait volé ma féminité. Je me demandais si je pourrais encore avoir des enfants un jour. Je me regardais dans le miroir et je m’interrogeais : « Qui suis-je? » J’avais toujours été Natalia la blonde, Natalia qui court et fait du sport tout le temps. C’est qui je suis, ou qui j’étais, mais je ne pouvais plus être cette personne. Il fallait que les choses changent. Je devais réécrire mon histoire.
Belle et bien dans sa peau m’a soutenue dans cette épreuve. Cette organisation m’a montré le pouvoir du militantisme et de la communauté. Elle m’a aidée à trouver le courage de me mettre en avant, de m’exprimer et de me montrer vulnérable, afin que je puisse moi aussi aider les autres.
La Natalia après le cancer est une personne très différente de la Natalia avant le cancer. Je sais qui je suis maintenant et ce que je veux. Après avoir rassemblé le courage de me défendre et de m’exprimer, j’ai vraiment trouvé ma voie. Je suis plus indépendante, plus confiante et plus à même de donner la priorité à ce qui est vraiment important pour moi. Je laisse repousser mes cheveux roux naturels; fini le blond. Avoir un cancer à 20 ans n’est certainement pas quelque chose que je souhaiterais à quiconque. Ce fut une expérience dévastatrice pour moi. Mais il y a des choses positives qui peuvent découler de ces situations, et je les apprécie vraiment maintenant. J’en suis sortie en apprenant à quel point je suis forte et résiliente, et je ne pourrais être plus fière de moi.
Instagram de Natalia : https://www.instagram.com/natorrico
Le cancer est présent dans ma famille — il a touché six de mes huit frères et sœurs, ma mère, ma tante, ma grand-mère, mes cousins et même ma nièce et mon neveu. Mais je n’ai jamais laissé cette maladie me définir. Je n’aime même pas utiliser le mot « C » — je l’appelle « l’intrus indésirable ». Il s’est infiltré dans mon corps et maintenant, nous travaillons simplement à le faire sortir. Je ne lui permets pas de me contrôler ou d’avoir autorité sur mon corps.
Tout au long de mon traitement, certaines choses sont restées constantes dans ma vie, et cela m’aide à garder les pieds sur terre. J’ai continué à travailler, parce que j’aime mon travail et qu’il me donne un sentiment de normalité. Mes enfants sont là pour moi : je suis mère célibataire de quatre enfants, des triplées de 22 ans et un fils de 24 ans. J’adore me promener avec mon petit Havanais de neuf ans et lire des thrillers psychologiques.
Ma foi a été une autre source constante de force. Lorsque j’ai eu une récidive de cet intrus indésirable, j’ai beaucoup prié. Je me disais : « Je ne peux pas revivre ça une deuxième fois. Seigneur, que fais-tu? » Et j’ai reçu un message me disant que ce n’était pas un chemin que je devais parcourir seule, mais que ce serait un cheminement communautaire pour moi. J’ai tendance à m’isoler, surtout dans les moments difficiles. Grâce à ce message, je suis restée en contact avec les autres et j’ai partagé mon parcours, notamment au sein du groupe de femmes de mon église. Nous traversons tous des épreuves dans notre vie, et j’espère qu’en partageant la mienne, j’aiderai les gens à mieux comprendre leurs propres difficultés et à savoir qu’ils ne sont pas seuls ou coincés. Je sais qu’il y a une fin à tout cela.
Et cela ne s’est pas limité à ma communauté religieuse. Une fois que j’ai décidé de surmonter mon habitude de m’isoler des autres, j’ai été surprise de voir à quel point cette communauté s’était élargie. De plus en plus de personnes extérieures à mon église, extérieures à ma foi, ont commencé à m’accompagner. Elles m’envoient des SMS, passent me voir, m’apportent des repas, m’accompagnent en promenade et assistent même à mes rendez-vous. Cela m’a vraiment remonté le moral, m’a encouragée et m’a inspirée. Je me sens soutenue et épaulée.
Cette communauté s’étend également à Belle et bien dans sa peau (BBDSP). Perdre mes cheveux a été très difficile pour moi. J’ai pleuré pendant des semaines à l’idée de ce qui m’attendait. Je viens d’avoir 61 ans, mais je ne me sens pas vieille, et je ne voulais pas avoir l’air vieille ou malade. Mes cheveux ont commencé à tomber deux jours avant mon atelier BBDSP. Je me sentais vraiment abattue. J’ai failli ne pas y aller. Mais je suis tellement contente de l’avoir fait, car l’atelier m’a vraiment aidée à surmonter cette épreuve.
J’ai adoré la façon dont la bénévole parlait de la perte de cheveux, avec tant de calme et de naturel. Elle enlevait sa prothèse capillaire, en mettait une autre, puis passait à un bandeau. Quelque chose s’est ouvert en moi lorsqu’elle l’a fait de cette manière. Je me suis sentie libérée. J’ai réalisé que je n’étais plus attachée à mes cheveux et que leur perte n’était pas grave. La perte de mes cheveux m’avait semblé être la fin du monde, mais l’atelier m’a aidée à comprendre que les cheveux ne sont que des cheveux. Ils ne définissent pas qui je suis. Cette nouvelle perspective a changé toute la trajectoire de mon parcours. En gros, l’atelier m’a redonné ma vie. Cela m’a donné beaucoup de force. En prime, je m’amuse beaucoup avec les prothèses capillaires, en essayant différentes coiffures et couleurs.
Mon état d’esprit positif m’a vraiment aidée à traverser cette épreuve. La prière, les liens sociaux, la communauté : tout cela a joué un rôle déterminant. Et je considère vraiment cela comme un parcours, pas seulement un parcours médical et physique, mais aussi une transformation mentale, spirituelle et profonde. Je n’ai pas à m’inquiéter de cet intrus indésirable dans mon corps, car c’est le rôle de mon équipe médicale. Ma responsabilité est de veiller à rester en aussi bonne santé que possible, physiquement et mentalement. Je ne me concentre pas uniquement sur le cancer, mais aussi sur mon propre bien-être.
Trouver la force et la guérison grâce à l’art et à la communauté. Lorsque j’ai commencé à ressentir des symptômes inhabituels – constipation, ballonnements, brûlures d’estomac, douleurs abdominales – à l’été 2024, mon premier réflexe a été de prendre un stylo et du papier. J’ai dessiné un schéma de mon corps et noté tout ce que je ressentais. C’est l’art-thérapeute en moi qui s’exprimait. Lorsque j’ai montré mon dessin à mon médecin, elle a immédiatement reconnu les signes d’un cancer de l’ovaire. Une tomodensitométrie a révélé une grosse tumeur sur mon ovaire droit, confirmant ses soupçons. J’étais complètement sous le choc et dévastée.
Ma carrière de conseillère clinique et d’art-thérapeute auprès d’adolescents a pris fin brutalement lorsque j’ai reçu mon diagnostic. C’était un travail tellement positif et agréable. Non seulement j’ai dû quitter mon cabinet privé, mais j’ai aussi dû arrêter toutes les activités qui me procuraient du plaisir et de la joie dans la vie.
J’adore être active : la zumba, la danse du ventre, la musculation, l’entraînement en boucle. J’aime aussi cuisiner de bons petits plats et voyager. Mais tout à coup, ma vie était remplie de rendez-vous médicaux sans fin. Tests, tomodensitométries, analyses sanguines, chimiothérapie, opérations. C’était surréaliste.
Grâce à ma formation en psychologie, je savais que je devais prendre soin des autres aspects de ma personne. On s’occupait de mon physique. Mais qu’en était-il de mon moi émotionnel, de mon identité et de mon besoin de connexion?
Toutes les activités joyeuses de ma vie semblaient s’être arrêtées, mais j’ai pu reprendre certaines activités que je n’avais pas pratiquées depuis longtemps, des choses auxquelles je pouvais revenir. Parmi celles-ci, la lecture et l’art. J’adore l’art, en particulier le dessin et la peinture à l’aquarelle, qui ont toujours été ma ressource pendant les moments difficiles de ma vie. C’est un merveilleux exutoire pour la tristesse et les autres émotions qui ont besoin d’être libérées.
Je ne trouvais pas les mots pour décrire ce qui m’arrivait, alors j’ai commencé à dessiner. Je me suis dessinée assise au milieu d’un tsunami, le tsunami du chagrin après le diagnostic. Je me suis peinte de nuit dans une jungle, sous le clair de lune, debout dans le jardin de l’espoir. J’ai créé de plus en plus d’œuvres d’art, oscillant entre le désespoir et l’espoir.
J’ai également parlé avec mon partenaire attentionné, Bill. J’ai beaucoup pleuré. J’ai consulté un psychologue. J’ai repris contact avec des amis. Et j’ai trouvé une communauté. Lorsque j’ai entendu parler pour la première fois du programme Belle et bien dans sa peau (BBDSP) par une employée du rayon des cosmétiques de Pharmaprix, une petite étincelle s’est allumée en moi. Je me suis inscrite immédiatement. Lors de l’atelier, j’ai été étonnée de constater à quel point je me sentais soutenue dans cet espace où je me trouvais avec d’autres femmes avec qui je pouvais m’identifier. Je n’étais pas seule, nous vivions toutes la même chose. L’atelier était très instructif, utile, positif et réconfortant, exactement ce dont j’avais besoin. Mon corps ayant capitulé devant toutes les procédures médicales nécessaires, apprendre à utiliser le maquillage à mon avantage était un moyen de retrouver ma dignité et de renouer avec ma féminité.
BBDSP m’a apporté un répit dans ma douleur et ma perte. C’était une lumière vive qui m’a donné un sentiment d’appartenance et m’a sortie de l’isolement dans lequel je me trouvais, tout comme mon art. Le corps, l’esprit et l’âme font partie intégrante de nous-même, et tout au long de mon combat contre le cancer, c’est mon côté émotionnel qui avait vraiment besoin d’attention. C’était une période tumultueuse et intense, qui avait besoin d’être exprimée. Nous ne sommes pas obligés d’être positifs et courageux tout le temps.
Je ne peux pas tout contrôler, mais je peux contrôler la façon dont je prends soin de moi. Bien manger, rester en contact avec les autres et faire des choses que j’aime, comme lire et créer, ont fait toute la différence.
Par Adriana Lombardo
Je me suis rendue au Centre de cancérologie Princess-Margaret une fois par semaine pendant deux ans pour entreprendre une chimiothérapie.
La première fois, je ne m’étais pas rendu compte que j’allais y passer une journée entière. Au début, je ne savais pas quoi emporter. J’avais pris une bouteille d’eau, une barre granola et un livre pour mon premier rendez-vous de chimio.
Peu après, l’infirmière nous a expliqué que même si l’on a un « horaire fixe » pour les prises de sang et la chimiothérapie, cela ne signifie pas nécessairement que c’est à ce moment-là que l’on est appelé. Elle nous a dit qu’il fallait un certain temps pour obtenir les résultats des analyses sanguines et qu’une fois ceux-ci validés par l’infirmière praticienne, la chimiothérapie était alors prescrite.
Une fois la chimiothérapie prescrite, il faut que la pharmacie prépare la commande, ce qui prend du temps.
À partir de ce jour-là, je me suis toujours assurée d’emporter mes produits préférés que je gardais toujours à portée de main – non seulement pour la chimio, mais partout où j’allais pendant le traitement.
Craquelins et autres friandises sèches
J’ai pris des stéroïdes pendant un peu plus de deux ans.
C’était très dur pendant ma phase d’intensification (30 semaines de stéroïdes à forte dose) où j’avais souvent des brûlures d’estomac ou des nausées et où j’avais besoin de grignoter quelque chose de sec pour me sentir mieux.
Les craquelins étaient mon choix de prédilection et un incontournable à avoir dans mon sac, car je ne savais jamais quand les fringales causées par les stéroïdes allaient me prendre.
D’autres friandises sèches et salées, comme le maïs soufflé ou même du pain, m’ont permis de mieux gérer ma faim la plupart du temps… vu que j’avais tout le temps faim.
Soyons honnête, j’avais toujours quelque chose à manger sur moi, que ce soit des sandwichs, du riz ou des restes de pâtes.
Je les sortais de mon sac et m’organisais un mini-pique-nique.
Différentes casquettes
J’avais acheté une prothèse capillaire au salon de prothèses capillaires du PMH, mais je ne l’ai portée que deux fois, car je préférais rester chauve et porter simplement des casquettes pour plus de confort.
J’ai acheté pratiquement toutes les casquettes de ce magasin, et même plus!
J’aimais emporter différentes casquettes pour en changer, que ce soit à l’hôpital, lors d’un rendez-vous ou quand je sortais.
À un moment du traitement, changer de chapeau pour moi, c’était comme changer de chemise : je ne savais jamais lequel porter parce que j’avais tout simplement trop de choix… ouais, c’était tout à fait moi! Mais bon, ce n’est pas comme si je ne pouvais pas les transformer en chapeaux de tous les jours maintenant que mes cheveux ont repoussé.
Baume à lèvres et crème hydratante (EN GRANDE QUANTITÉ)
Je m’attendais à des changements cutanés parmi les effets secondaires, mais comme c’était l’hiver, j’avais les lèvres particulièrement gercées et les mains très sèches. Je devais réappliquer mon baume à lèvres au moins trois fois par heure et hydrater constamment mes mains pour éviter qu’elles ne se fissurent.
De l’eau
Pendant que je prenais des stéroïdes, j’avais beaucoup de mal à m’hydrater correctement parce que tout avait un goût de métal pour moi. Mais je savais que je le regretterais si je n’essayais pas de me forcer à boire, car cela aurait entraîné d’autres problèmes… si tu vois ce que je veux dire.
Au moins, le fait d’apporter la bouteille avec moi m’encourageait à boire, non seulement parce qu’elle alourdissait mon sac (ce qui me motivait à la finir), mais aussi parce qu’elle dépassait de mon sac, donc je savais qu’elle était toujours là, juste sous mes yeux.
Crème solaire
Tout le monde devrait toujours veiller à appliquer une protection sur sa peau.
Je n’aurais jamais pensé commencer à mettre de la crème solaire pendant les mois d’hiver, mais j’ai dû le faire une fois que j’ai pris conscience de tous les risques liés à l’exposition au soleil pendant la chimiothérapie.
Même si cela m’effrayait, j’ai pris conscience que je devais en remettre régulièrement, même si je ne faisais que me déplacer en voiture.
Maintenant, c’est devenu une habitude pour moi de toujours en appliquer le matin et de l’apporter dans mon sac pour en remettre tout au long de la journée. Les petits formats de voyage, ou ceux fournis dans la trousse de Belle et bien dans sa peau, sont parfaits à apporter avec soi.
Lingettes/savons antibactériens
« Désinfecte tout! » sont les mots qui m’ont accompagnée tout au long de mon traitement.
Les infirmières m’ont clairement fait comprendre que les germes m’adoraient à ce stade – étant immunodéprimée et tout ça.
J’étais susceptible d’attraper n’importe quoi; je devais donc m’assurer que mes mains et toutes les surfaces étaient toujours propres.
C’était gênant au début : devoir désinfecter les tables dans les aires de restauration des centres commerciaux si j’allais acheter un café avec ma famille ou des amis, être extrêmement prudente dans les toilettes publiques, et même si je faisais un pique-nique dans les parcs… les gens me regardaient bizarrement, mais je savais que je devais faire attention. Peut-être que mes gestes leur rappelaient la pandémie.
Je me suis habituée à l’idée d’être « en sécurité » et j’ai accepté ce que je vivais quand je devais le faire.
Si les gens me regardaient bizarrement ou me fixaient, je souriais et je disais : « Je sais, n’est-ce pas? Comment quelqu’un qui lutte contre le cancer et suit une chimio peut-il avoir l’air aussi chauve? » ou « Je paie une fortune à mon oncologue pour avoir ce style. » *clin d’œil*
Les gens me trouvaient ridicule, mais qu’est-ce que ça pouvait me faire? C’était moi qui traversais cette épreuve, pas eux; donc, il n’y avait absolument aucune raison que cela les dérange de quelque manière que ce soit.
Apprenez simplement à en rire, et les gens riront avec vous.
Livres/Magazines et divertissements
Il faut bien passer le temps d’une manière ou d’une autre. Pendant le traitement, j’ai développé une passion pour les livres de psychologie et de développement personnel. Je les ai trouvés très enrichissants à ce stade de ma vie. Je vivais déjà une expérience qui bouleversait ma vie, ce qui m’a amenée à tout remettre en question; j’ai donc décidé de profiter de ce temps pour réévaluer toute ma vie et la transformer.
De plus, j’avais toujours mon téléphone portable sur moi pour les réseaux sociaux, les jeux et les SMS.
Assurez-vous d’emporter avec vous des livres, des magazines ou des mots croisés, car vous aurez beaucoup de temps libre pendant vos traitements ou vos rendez-vous. Autant en profiter au maximum.
Vitamines/médicaments
Je me retrouvais toujours en déplacement au moment où je devais prendre mes médicaments ou mes vitamines. J’ai trouvé beaucoup plus pratique de les transporter dans une jolie petite trousse à maquillage que j’avais achetée spécialement à cet effet. Cela me permettait de les garder en sécurité, propres et à un endroit où je savais qu’ils seraient toujours dans mon sac.
Je n’oublierai jamais ma première rencontre avec Belle et bien dans sa peau (BBDSP). C’était il y a environ 20 ans, lorsque j’ai reçu mon diagnostic de cancer du sein. La journée où je suis allée à l’atelier BBDSP a été la meilleure de mon séjour au centre de cancérologie. La plupart du temps, je n’étais ni joyeuse, ni détendue, mais mon expérience avec BBDSP a été tout simplement merveilleuse. Les gens étaient si gentils et serviables, et c’était très amusant. J’en garde un excellent souvenir.
L’année dernière, j’ai reçu un nouveau diagnostic de cancer. Cette fois, les médecins ont parlé d’un « cas complexe » : trois cancers distincts – de l’endomètre, des ovaires et des trompes de Fallope – à trois endroits différents.
L’une des premières choses que j’ai faites a été de reprendre contact avec BBDSP et de m’inscrire à un atelier. Pouvoir participer à nouveau à l’atelier, après toutes ces années, a été un moment éblouissant et heureux dans mon parcours avec le cancer. Qui aurait cru que la chimiothérapie pouvait avoir des moments forts? J’ai retrouvé le même soutien de la part de personnes qui voulaient sincèrement m’aider à me sentir mieux. J’ai beaucoup apprécié le livret avec des conseils pratique de maquillage, qui m’a évité de prendre des notes pendant l’atelier.
Pour moi, l’atelier n’est pas vraiment une question de maquillage ou de soins de la peau. C’est plutôt l’occasion de discuter avec d’autres personnes qui vivent la même expérience. Et de passer un bon moment. Par exemple, tout le monde a bien ri en voyant certaines femmes essayer leurs perruques et faire des grimaces devant le miroir. Parfois, on a juste besoin d’une journée où l’on ne pense à rien d’autre qu’à s’amuser. Il n’y a que ça au programme. Cela m’a beaucoup aidée, m’a remonté le moral et m’a redonné de la joie. C’est plus bénéfique pour moi qu’une thérapie ou un groupe d’entraide. BBDSP cultive un environnement très solidaire et encourageant. Ce fut un après-midi très réparateur, un véritable cadeau. La personne qui a eu cette idée mérite toute notre reconnaissance.
Le cancer et son traitement nous affectent tous de manière très différente. On peut vous dire à quoi vous attendre pendant la chimiothérapie, mais on ne sait jamais vraiment ce qui va se passer avant que ça arrive. Il en va de même pour les effets secondaires du traitement du cancer sur notre apparence et notre estime de soi : c’est très individuel. On peut réagir par l’acceptation, l’incrédulité, le rejet ou la colère. Il existe une multitude de réactions possibles.
D’une certaine manière, je pense que tout dépend de votre volonté d’accepter votre propre réalité. Mon attitude personnelle est celle de l’acceptation totale. « C’est comme ça » : telle est ma devise. Je regarde tout ce qui se passe dans ma vie, qu’il s’agisse d’un traitement contre le cancer, d’un lacet cassé ou d’une situation dans l’une de mes anciennes carrières dans l’enseignement et le travail social, et j’évalue ce qui se passe et comment y faire face. Comment puis-je aller de l’avant? Quelle est la prochaine étape? Quelle est la réponse la plus utile et la plus fonctionnelle à une situation? Y a-t-il une possibilité d’améliorer la situation, de la rendre meilleure?
Cette approche m’a bien servi dans la vie, et elle me sert encore aujourd’hui. Je change les choses que je peux changer et j’accepte celles que je ne peux pas changer. J’aime être réaliste quant à ce qui est possible.
Ces jours-ci, j’attends avec impatience la suite. J’ai terminé mon traitement et je profite de ma retraite. J’adore faire de l’art – je donne également des cours d’aquarelle – et passer du temps avec mes petits-enfants. J’ai hâte de recommencer à voyager, et plus particulièrement de faire une croisière. Je veux juste être sur un bateau dans un endroit chaud. J’adore les croisières, c’est ce que je préfère. Pas de cuisine, pas de ménage, juste des cours d’art, l’air marin et des siestes tranquilles l’après-midi. Et si je ne peux pas encore partir en croisière, je me contenterai d’un après-midi comme celui que m’a offert BBDSP, un après-midi rempli de gentillesse, de rires et de soleil.
Travailler comme infirmière en oncologie est mon rêve depuis longtemps. La perte de ma mère, emportée par un cancer du sein, a définitivement influencé et ma décision de travailler en oncologie et mon désir d’aider les gens. C’est incroyablement gratifiant. Mais une chose est sûre : je ne m’attendais pas à me retrouver de l’autre côté du diagnostic, à moi-même faire face au cancer.
Je ne m’attendais surtout pas à ce que ce soit à l’âge de 30 ans – et enceinte de 24 semaines de mon premier enfant. Ma mère est décédée alors que je n’avais que deux ans, et recevoir soudainement le même diagnostic alors que j’étais sur le point de devenir moi-même maman était plus que terrifiant. J’ai pratiquement perdu connaissance lorsque j’ai appris la nouvelle. Je n’arrêtais pas de penser : « Quoi ? Je suis enceinte. Ce n’est pas censé arriver ». Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il s’agissait d’un véritable coup de théâtre.
Bien que cette nouvelle ait été la plus difficile à recevoir, je suis très reconnaissante que la maladie ait été détectée à un stade précoce. Je suis reconnaissante qu’il y ait eu des médicaments de chimiothérapie que je pouvais prendre et qui étaient sans danger pour mon fils à naître. J’ai les médecins et les infirmières les plus extraordinaires – mes collègues du centre de cancérologie de Sudbury, en Ontario, sont devenus mon équipe soignante du jour au lendemain. J’ai une merveilleuse équipe de soutien grâce à mon mari, Ryan, et à ma belle-mère, que je considère vraiment comme ma mère, car elle a été une véritable maman pour moi toute ma vie. Elle a été mon roc. Cette épreuve m’a donné une toute nouvelle perspective sur la lutte contre le cancer, même si je m’occupe de patientes et patients cancéreux depuis sept ans maintenant.
Par exemple, bien que j’aie soutenu des patients et patientes atteintes de cancer dans leur parcours quotidien en tant qu’infirmière, j’ai sous-estimé les conséquences mentales et émotionnelles que le traitement du cancer aurait sur moi. Tout d’abord, la perte de mes cheveux a été très difficile. J’avais toujours pensé : « Oh, c’est rien que des cheveux, ça va repousser ». Mais ce ne sont pas que des cheveux. C’est une partie de moi, de mon estime de moi-même et de la façon dont je me présente au monde.
Je connaissais déjà Belle et bien dans sa peau (BBDSP) grâce à mon travail dans la salle de chimiothérapie; c’est devenu une ressource très précieuse pour moi. Je me suis immédiatement inscrite à un atelier, et c’était vraiment génial. En tant qu’infirmière, j’avais souvent entendu parler de l’impact de BBDSP, mais en faire l’expérience directe était complètement autre chose. Comme pour la perte de mes cheveux, je n’avais pas pleinement saisi ce que cela signifierait pour moi jusqu’à ce que j’en fasse l’expérience.
J’ai emmené ma belle-maman à l’atelier en tant que personne soutien, et ça a fait un grand bien à l’âme. J’ai reçu d’excellents conseils en matière de coiffure et de maquillage; mais plus encore, cela m’a donné un puissant sentiment d’espoir. Cela m’a aidée à retrouver mon estime de soi et à rendre l’expérience terrifiante que je vivais beaucoup moins effrayante. J’ai adoré entrer en contact avec d’autres femmes qui vivaient la même chose que moi. J’avais tout le soutien du monde, mais les gens ne comprenaient pas vraiment ce que je vivais, parce que, eh bien, ils n’avaient pas le diagnostic. Pouvoir partager mon expérience avec les femmes de l’atelier était vraiment spécial.
Je suis très reconnaissante que BBDSP existe et que mes futures patientes et patients aient la possibilité de participer à ces ateliers. Et maintenant, je peux parler personnellement de cette expérience. Lorsque je pourrai reprendre le travail, je sais que je serai en mesure de communiquer avec mes patients et patientes et de les soutenir à un tout autre niveau.
Mon fils, Matthew, est arrivé, et les choses vont tellement mieux maintenant. Une grande partie de l’anxiété et de la peur de l’inconnu que j’ai ressenties – à propos du cancer, à propos du fait d’être mère pour la première fois – se sont estompées. Ce voyage m’a permis de mieux comprendre la résilience, tant pour moi que pour mes patientes et patients.
Par Adriana Lombardo
Je vais être franche avec vous. Ces derniers mois ont été une vraie galère – pour rester polie.
Ce n’est que maintenant que je m’en rends compte : la culpabilité du survivant.
Pourquoi ai-je survécu à une maladie mortelle alors que j’ai dû enterrer des personnes que j’avais rencontrées en chemin?
Pourquoi ai-je tant de mal à aller de l’avant sans me sentir extrêmement coupable?
C’est nul!
Je savais que ce sentiment pourrait surgir. J’avais entendu parler de la culpabilité du survivant et j’étais consciente des émotions auxquelles je devrais faire face, mais pour être honnête avec vous, j’avais commencé à vivre et à profiter de la vie sans avoir à me soucier des rendez-vous, etc., et je ne pensais pas que cela allait m’arriver.
Je pensais faire partie des chanceux qui n’auraient pas à vivre ça – mais de qui je me moque?
Aussi triste que cela puisse paraître, ou aussi bizarre que cela puisse sembler, le cancer me manque.
Bizarre, hein?
Qui pourrait bien dire une chose pareille?
Laissez-moi vous expliquer.
La vie était plus facile quand j’étais malade; du moins, c’est ce qu’il me semblait.
Je n’avais pas grand-chose d’autre à me préoccuper que la chimio, les rendez-vous, les examens, la question de savoir si le cancer allait me tuer ou non, vous savez, les « trucs habituels liés au cancer ».
Maintenant que je suis de retour « dans le monde réel », j’ai du mal à accepter que ce chapitre soit désormais clos.
Ce furent plus de deux longues années de combat, sans autre souci que moi-même.
J’ai tourné la page, presque comme si rien ne s’était passé, mais je me surprends à m’accrocher à la colère, à la douleur et à toutes ces autres émotions que je n’avais jamais acceptées jusqu’à présent.
J’ai souri tout au long de mon traitement – un sourire sincère –, mais maintenant, je me rends compte que j’en feins un pour montrer aux gens que je vais toujours bien.
Comment expliquer aux gens que, pendant que je traversais le cancer, j’allais vraiment bien, mais que maintenant, j’ai l’impression que ce n’est plus le cas?
Je sais que ce n’est pas à moi d’expliquer cela à qui que ce soit, mais c’est le problème avec la société : une fois que vous avez traversé une épreuve difficile, on attend de vous que vous vous releviez et que vous continuiez sans vraiment reconnaître ce que vous avez vécu.
Mais c’est justement ça : une fois que vous êtes « guérie », les gens cessent de vous demander comment vous allez parce qu’ils supposent que tout va bien. Que vous êtes « revenue à la normale ».
J’essaie encore de trouver ma nouvelle normalité tout en jonglant avec ces émotions.
Cela m’attriste de savoir que j’ai dû retirer mes lunettes roses à un si jeune âge et que le bénéfice du doute n’existe pas vraiment une fois que vous avez traversé un cancer.
Vous voyez les choses et les gens tels qu’ils sont vraiment.
La colère et la frustration ont suivi.
Comme je l’ai mentionné plus tôt, je suis aux prises avec beaucoup d’émotions et la culpabilité du survivant.
Il s’agit de trouver un équilibre entre ne pas lâcher prise et aller de l’avant.
Je vais me lancer un défi pour le mois prochain. Mon objectif n’est pas de tout comprendre, mais d’accepter ce que je ressens et de simplement me laisser éprouver ces émotions.
Personne n’y comprendra jamais rien, alors pourquoi devrais-je y parvenir?
Je ne suis pas sûre de comprendre pourquoi je me sens ainsi, mais je me dois de trouver des moyens de gérer cette situation.
Ce sera difficile, mais je vais réapprendre à m’aimer pour le bien de ma santé mentale et de mon bien-être.
Je pensais avoir tourné la page. Je pensais que mon expérience du cancer était derrière moi, loin dans le passé. Lorsqu’une mammographie de routine a conduit à un nouveau diagnostic de cancer du sein en 2023, ce fut un choc total. Le cancer avait récidivé après 13 ans.
Au début, je me suis blâmée pour ce diagnostic. Je pensais avoir fait tout ce qu’il fallait – bien manger, faire du sport, prendre soin de moi. Je me demandais « Qu’est-ce que j’ai fait de mal? », « Comment cela a-t-il pu se produire? » J’ai commencé à douter de mes moindres gestes, de chaque bouchée que je mettais dans ma bouche. J’ai perdu confiance en moi. Mais j’ai vite compris que m’en vouloir ne servirait à rien. Je devais agir. Je devais reprendre le contrôle.
Cette fois, j’ai opté pour une double mastectomie avec reconstruction. C’était l’option la plus sûre – je ne voulais plus dépendre des mammographies. Et même si j’étais réticente à l’idée de subir à nouveau une chimiothérapie après ma première expérience douloureuse, je savais que c’était nécessaire. Heureusement, le traitement a été un peu plus facile cette fois-ci. J’ai reçu un nouveau traitement de refroidissement du cuir chevelu qui m’a aidée à prévenir la perte de cheveux, ce qui a changé la situation pour moi sur le plan émotionnel. Bien que la chimiothérapie ait continué à poser des problèmes – nausées, fatigue et éruptions cutanées – le fait de conserver une partie de mes cheveux m’a donné l’impression de ne pas m’être complètement perdue face à la maladie. Le refroidissement du cuir chevelu était une innovation à laquelle je n’avais pas eu accès la première fois, j’étais donc reconnaissante de pouvoir l’essayer.
La mise en place d’un système de soutien a été également une priorité pour moi. Je suis originaire de l’île Maurice, une île tropicale au large de l’Afrique du Sud, et la majeure partie de ma famille y est encore, si bien que j’ai dû créer mon propre réseau ici. J’ai découvert Belle et bien dans sa peau (BBDSP) et la participation à leur atelier a fait une énorme différence. Mon apparence est très importante pour moi, et il était réconfortant de me sentir choyée et soignée, surtout après tous les coups et les mauvaises nouvelles que j’avais reçues. L’atelier m’a aidée à reprendre confiance en moi et m’a mise en contact avec un groupe de femmes qui comprenaient exactement ce que je vivais.
J’ai également créé un groupe de marche pour les personnes atteintes de cancer et, plus tard, j’ai rejoint un groupe de bateaux-dragons pour les survivantes du cancer du sein. En voyant la force de ces pagayeuses, je me suis sentie forte moi aussi. S’ils et elles peuvent le faire, je le peux aussi. C’était encourageant. Après ma première expérience du cancer, j’étais impatiente de passer à autre chose et d’oublier. Mais aujourd’hui, je me rends compte qu’il est important de rester en contact avec la communauté du cancer et avec d’autres personnes survivantes. J’ai survécu deux fois à un cancer. C’est ma vie et ma réalité, et je l’accepte maintenant.
Cette fois, mon fils a également joué un rôle plus important dans mon rétablissement. Il n’était qu’un bambin la première fois que j’ai eu un cancer, mais maintenant qu’il est adolescent, il fait partie de mon système de soutien. Il adore la photographie, et chaque fois que je me maquillais, il prenait des photos de moi et les éditait. Cela m’a permis de me sentir bien dans ma peau et c’est devenu notre moment de complicité; ces photos occupent désormais une place spéciale dans mon cœur.
Aujourd’hui, je chéris chaque instant avec mon mari et mon fils. Nous cuisinons, nous nous promenons, nous faisons du shopping, nous regardons des films – ces petits moments de la vie quotidienne sont tout ce qu’il y a de plus important pour moi. Je suis reconnaissante pour chaque jour et, plutôt que de pleurer sur ce qui m’est arrivé ou de m’inquiéter pour l’avenir, je choisis de vivre dans le présent. Le cancer fait peut-être partie de mon histoire, mais il ne définit pas qui je suis.
Par JC Chessell
C’est drôle : alors que je suis assise ici, sur le point d’écrire un article sur mon « expertise » en matière de chapeaux et d’écharpes, je me retrouve avec un bonnet tricoté bien en place sur la tête. Je ne sais pas ce qui est survenu en premier : mon histoire d’amour avec les chapeaux ou la perte de mes cheveux, ce qui m’a conduite à cette histoire d’amour. Quoi qu’il en soit, je me retrouve encore très souvent à porter des chapeaux et des couvre-chefs. Et j’adore ça!
Aujourd’hui, je les porte par liberté et par choix, mais le fait de porter des chapeaux pendant mon traitement restera à jamais gravé dans mon cœur. Avoir un cancer a fait en sorte que porter des chapeaux était moins un choix qu’une nécessité pour moi, mais j’appréciais leur style et la façon dont ils protégeaient ma tête avec chaleur.
J’aimerais partager mon guide personnel sur le thème « Se couvrir la tête pendant un traitement contre le cancer ».
Imaginons que vous venez d’être diagnostiquée et que vous envisagez de vous couvrir la tête avec QUELQUE CHOSE. Vous découvrirez qu’il existe différentes options pour vous couvrir la tête : chapeaux, foulards et prothèses capillaires (naturelles et synthétiques).
Avoir autant de choix nous donne à chacune plus de contrôle alors que nous avançons dans notre parcours personnel. Vous constaterez que porter un couvre-chef, comme un foulard ou un chapeau, vous remonte rapidement le moral et vous aide à vous sentir mieux dans votre peau et à l’aise avec votre apparence.
J’ai principalement porté des chapeaux pendant mes séances de chimiothérapie et de radiothérapie. Je gardais ma prothèse capillaire en cheveux naturels pour les occasions spéciales, comme les mariages et les événements.
Comme j’ai reçu mon diagnostic à la fin de l’été, à l’approche de l’automne, et que le froid de l’hiver a suivi, d’un point de vue pratique, les chapeaux étaient mon option préférée et la plus judicieuse. Lorsque vous choisissez votre couvre-chef, essayez de réfléchir au style que vous souhaitez adopter.
Les chapeaux offrent une multitude d’options, allant d’un style amusant et audacieux à un style plus décontracté et pratique. Vous verrez à quel point votre visage change selon les formes que vous portez, du chapeau à large bord à la petite casquette de pêcheur. Et cela ne prend qu’une seconde pour mettre un chapeau. Encore une fois, le choix vous appartient.
Je trouve que les foulards sont une meilleure option pour le printemps et l’été. Votre cuir chevelu respire grâce aux tissus plus légers et, dans l’ensemble, les foulards sont plus légers sur la tête. Si vous laissez libre cours à votre imagination, vous pouvez créer une magnifique coiffure « relevée » avec plusieurs couches de foulards, ce qui apporte de la hauteur et du relief pour encadrer votre visage — pensez à Eryka Badu.Scarves, I find, are a better option for spring/summer weather. Your scalp has breathing space due to the softer fabrics and overall, scarves have a lighter feel on the head. If you allow your imagination to run really wild, you can create a gorgeous scarf ‘up-do’ with layers of different scarves, thus allowing for height and dimension to frame your face—think Eryka Badu.
Si vous optez pour un foulard, mon seul conseil serait d’éviter la soie, car ce tissu glisse facilement sur un cuir chevelu chauve ou sur des cheveux courts et deviendra plus une source d’agacement qu’autre chose. Le reste ne dépend que de vous. Et c’est vraiment là que vous pouvez jouer avec différents styles.
Heureusement, de nouvelles entreprises surgissent et nous offrent une multitude d’options en matière de tissus, de couleurs et de textures. Et voici une petite astuce à faire soi-même : rendez-vous chez Fabricland, choisissez un motif qui attire votre regard — un motif qui vous parle. Demandez au vendeur de vous en couper une quantité spécifique (suffisante pour faire au moins deux tours autour de votre tête) et confectionnez vous-même un foulard. Vous devrez peut-être vous entraîner à l’enrouler plusieurs fois, mais très vite, vous deviendrez une experte.
Sachez que les ateliers de Belle et bien dans sa peau proposent des conseils sur le port du foulard spécialement adaptés à vous et moi, afin que nous puissions nous sentir plus à l’aise avec différentes façons de porter nos foulards. Il existe également de nombreux tutoriels sur YouTube pour vous donner encore plus d’idées. Vous pouvez commencer par cette vidéo de Belle et bien dans sa peau.
